動車組之所以速度很快，是綜合各方面的原因，一個是車輛方面：
1、動力牽引方式：普通火車由單個火機頭拖動，相當于1個動力車18個拖車，而動車組則是多個動力拖車拖動，如CRH2、CRH3型是4動4拖，CRH1、CRH5是5動3拖；
2、編組結(jié)構(gòu)：動車組采用8節(jié)固定編組，重聯(lián)也只是兩組8節(jié)動車組聯(lián)結(jié)，而普通火車通常有18節(jié)左右；
3、力學外形設計：動車組外形設計采用流體力學，最大化減小動車組在運行過程中的阻力；
4、另一個方面就是動車組運行的軌道，高速鐵路動車組一般都有自己專用的軌道，采用密接無縫鋼軌，如京津城際鐵路、石太客專等，以減小鋼軌對車輛的阻力。
動車組為什么比普通火車速度快許多？
高速動車組一般有自己的客運專線，如京津城際，石太客專；動車組也可以在既有車軌道上運行，但由于既有車鋼軌間有間隙，動車組運行速度不會太高，如（北）京太（原）動車組在京石段跑的不快，因為這段是既有車線路，而石（家莊）太（原）段就不是一個速度級了，那段是客運專線。