國外小礦從20世紀(jì)60年代被正式提出以來，其發(fā)展歷程大致可分為以下3個階段：

3.2.1 不受重視階段（20世紀(jì)60～70年代）

一般認為，20世紀(jì)60年代以前是真正個體小礦占主導(dǎo)的時期，很少有形成規(guī)模以上的采礦，并且多數(shù)礦產(chǎn)資源不必經(jīng)過有關(guān)機構(gòu)批準(zhǔn)，可以隨意由任何個人開采。在非洲殖民化時期，個體礦經(jīng)常是非法開采，但只限于局部的傳統(tǒng)采礦。1962年聯(lián)合國第1803號決議第18條款規(guī)定：任何國家對其領(lǐng)土的自然資源擁有永久主權(quán)原則。之后，世界許多國家紛紛開發(fā)其豐富的自然資源，極大地促進了各國的工業(yè)化進程。這一時期，世界各國的礦業(yè)政策中還沒有賦予小礦的合法地位，因為各國大力發(fā)展公有經(jīng)濟，限制私有企業(yè)的發(fā)展。只有在1972年聯(lián)合國的報告中，首次提到了“小礦”這個詞，并認為小礦在健康和安全方面存在很多負面影響。

3.2.2 發(fā)展活躍階段（20世紀(jì)80年代）

20世紀(jì)80年代后期，隨著全球經(jīng)濟自由化和資源配置由政府干預(yù)向市場導(dǎo)向的轉(zhuǎn)變，各國開始制定新的礦業(yè)法律和各種協(xié)定，以鼓勵外國投資。廣大發(fā)展中國家的總體趨勢是制定礦業(yè)開發(fā)協(xié)議、減少政府干預(yù)、加強礦業(yè)權(quán)管理、保證礦業(yè)權(quán)穩(wěn)定和強化礦業(yè)權(quán)轉(zhuǎn)讓等。這一階段，一般認為小礦存在諸多缺陷，但小礦與大礦相比較為靈活，因此小礦確實是礦業(yè)開發(fā)的一個重要形式。當(dāng)時黃金價格開始上漲，新的采礦技術(shù)不斷涌現(xiàn)，小礦也不斷活躍起來。一些國際礦業(yè)公司如GTZ（德國）、SGAB（瑞典）、BGS（英國）和BRGM（法國），也逐步利用較為先進的技術(shù)和生產(chǎn)力，支持拉丁美洲和南部非洲地區(qū)傳統(tǒng)礦業(yè)國家的小礦。此時期，因黃金價格的上漲帶來了大量的“黃金潮”。一些小礦與大礦之間的沖突時有發(fā)生，小金礦在大礦范圍內(nèi)非法開采，大礦試圖取得小礦原來占有的采礦權(quán)。多數(shù)國家應(yīng)付這種沖突采取“暫時的”應(yīng)急措施。一些國家也開始改革礦業(yè)法律，促進黃金從開采到銷售的全過程管理。比較成功的例子是巴西，1988年巴西重新審視了該國憲法，還特別增加“Garimpos（金礦）”條款。非洲加納和亞太地區(qū)的菲律賓也于1989年修訂了礦業(yè)法。

3.2.3 規(guī)范發(fā)展階段（20世紀(jì)90年代至今）

自1991～1998年，一些國家紛紛取消國有制，進行體制改革，從而掀起了一場“礦業(yè)高潮”，但此時各國沒有熱情來促進小礦的發(fā)展。小礦數(shù)量的增長與小礦盲目擴張和非正規(guī)小礦開采導(dǎo)致環(huán)境愈加惡化。國際上的一致看法是小礦因為其環(huán)境影響需要加以合法化。出于政治目的，各國大量地修改其礦業(yè)法，堅決治理環(huán)境污染。

進入21世紀(jì)，經(jīng)濟、社會與環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展問題引起公眾的熱烈討論。人們對礦業(yè)的過去發(fā)展模式開始提出質(zhì)疑，礦業(yè)需要整合的呼聲也延伸到小礦領(lǐng)域。新的口號如體制改革、能力建設(shè)、管治、性別平等、社區(qū)參與等，表達出一種全新的理念，即礦業(yè)需要一種新的社會法則，致力于消除貧困最終實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。

縱觀40余年來，國際礦業(yè)政策變化強度和力度各不相同，各國小礦的政治形象似乎與“礦產(chǎn)品價格周期”緊密相關(guān)，促進小礦發(fā)展的熱情時好時壞。當(dāng)能源成本上升或金屬價格回落時，小礦豐富的國家優(yōu)先發(fā)展小礦，并認為個體小礦是為貧困地區(qū)提供就業(yè)機會的重要手段。當(dāng)金屬價格上升，小礦也成為維持生計的優(yōu)先選擇。與此同時，各國政府力圖制定更加宏偉的政策，加快實現(xiàn)其工業(yè)化進程，并認識到制定與小礦發(fā)展相適應(yīng)的礦業(yè)法是避免小礦搖擺不定的最好選擇。

表3.2列出了自20世紀(jì)60年代以來世界各國分別修改各國礦業(yè)法律時對小礦的立法規(guī)定和修改年代。

表3.2 世界各國礦業(yè)法的最新變化及其對小礦的規(guī)定

續(xù)表