第一、英國和美國在本科階段的學(xué)制和課程設(shè)置不同

英國的大學(xué)實行學(xué)期制，一年分為秋季和春季兩個學(xué)期(semester)，主要課程在秋季和春季學(xué)期上完，夏季是復(fù)習(xí)考試季，也有部分課程會留到夏季上完。

美國的大學(xué)本科均是四年，實行學(xué)分制，通常需要修滿120到140個學(xué)分才可畢業(yè)。美國的本科通常為四年，可選擇直接在某一大學(xué)讀完，也可先在社區(qū)學(xué)院讀兩年，取得準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位，再去大學(xué)讀兩年，獲學(xué)士學(xué)位。大學(xué)期間學(xué)生自由選課，提前修滿學(xué)分可提前畢業(yè)，制度上更為寬松。

第二、英國和美國在本科階段的培養(yǎng)目標(biāo)不同

英國教育的目的是使每個人充分發(fā)揮潛力，保證每個人的能力達(dá)到其能夠達(dá)到的最高水平。目標(biāo)是培養(yǎng)學(xué)生對未來成年生活的責(zé)任心，提高學(xué)生在校期間獲得的工作技能，更具有國際競爭力。因此英國奉行的是學(xué)術(shù)金本位的專識教育，專門造就學(xué)術(shù)人才。

美國的教育理念認(rèn)為每個人都應(yīng)該有接受最好教育的機(jī)會，以發(fā)展個人天賦和潛力。教育的目的是把人培養(yǎng)成誠實，正直，和有責(zé)任心的全球公民。因而美國實行通識教育，注重人的綜合能力與素質(zhì)的培養(yǎng)，專門培養(yǎng)領(lǐng)導(dǎo)者，開拓者和實干家。所以，不難理解，為什么英國出了更多的哲學(xué)家，思想家，文學(xué)家，藝術(shù)家;而美國則盛產(chǎn)企業(yè)家，政治家，以及各行各業(yè)的領(lǐng)軍人物。

第三，英國和美國在本科階段的授課方式不同

英國采用授課式，以教師講授，學(xué)生實踐為主。英國大學(xué)對教師的要求十分嚴(yán)格，即使是資深教授也必須給本科生授課。教學(xué)有大班授課(lecture)和小班研討(seminar)兩種，lecture一般都由資深教授來上，學(xué)生人數(shù)多至三五百人。Seminar通常由講師或助教主持。很多教授上完lecture，也會給學(xué)生上seminar。

美國的本科教育重視小組討論，尊重每一個人的觀點(diǎn)和思想，崇尚創(chuàng)新，邏輯推理，和批判式思維，強(qiáng)調(diào)語言表達(dá)及寫作能力。上課以互動、互學(xué)、和質(zhì)疑等方式進(jìn)行。學(xué)生善于自我探討與反詰，對知識和理論持懷疑的態(tài)度，并善于進(jìn)行批判式思維。老師要做好隨時被學(xué)生提問的準(zhǔn)備，并給予令學(xué)生信服的答案。整體上，美國培養(yǎng)出來的學(xué)生思辨能力和表達(dá)溝通能力比從小就秉承紳士作風(fēng)的英國學(xué)生強(qiáng)。

第四，英國和美國對學(xué)生在專業(yè)選擇和學(xué)分轉(zhuǎn)換上的要求不同

去英國留學(xué)的學(xué)生們，因為在申請大學(xué)時就已經(jīng)對要讀的專業(yè)有所了解，并已經(jīng)有了相對明確的目標(biāo)。進(jìn)入大學(xué)后，各個專業(yè)的必修、選修課程和學(xué)分都是固定的，轉(zhuǎn)專業(yè)相對困難。即使非常幸運(yùn)地得到了中途換專業(yè)的機(jī)會，學(xué)分也是不可以轉(zhuǎn)的，必須重頭學(xué)起。

這一點(diǎn)上，在美國讀大學(xué)的學(xué)生就有更多的優(yōu)勢和自由度。本科階段美國教育區(qū)別于英國的又一大特色是核心課程(core curriculum)的開設(shè)。核心課程要求大學(xué)一、二年級的學(xué)生從人文，社會和自然科學(xué)等基礎(chǔ)領(lǐng)域選課，培養(yǎng)學(xué)生綜合學(xué)術(shù)能力，以避免教育過于職業(yè)化。