推選答案劍橋大學（University of Cambridge）位于英格蘭的劍橋鎮(zhèn)，是英國也是全世界最頂尖的大學之一。劍橋大學和牛津大學（University of Oxford）齊名為英國的兩所最優(yōu)秀的大學，被合稱為“Oxbridge”，英國許多著名的科學家、作家、政治家都來自于這所大學。劍橋大學也是誕生最多諾貝爾獎得主的高等學府，大約有80多名諾貝爾獎獲得者曾經(jīng)在此執(zhí)教或?qū)W習，70多人是劍橋大學的學生。劍橋大學還是英國的名校聯(lián)盟“羅素集團”（Russell Group of Universities）和歐洲的大學聯(lián)盟科英布拉集團（Coimbra Group）的成員。

據(jù)傳說，劍橋大學成立于1209年，最早是由一批為躲避毆斗而從牛津大學逃離出來的學者建立的。亨利三世國王在1231年授予劍橋教學壟斷權。

大學的31所學院都是獨立的教學機構，享有很大的自治權。例如，各學院可自行決定錄取學生（雖然這項政策在2003年曾被重新檢討過），并對學生和教職人員的福利及教學安排自主安排。他們可以任命自己的研究員或教授。很多學院都比較或非常有錢，但是劍橋大學本身卻資金短缺。


劍橋大學的第一所學院彼得學院于1284年建立，其他的學院在14和15世紀陸續(xù)建立，完整的列表見下，但是還有一些已經(jīng)合并或不存在了。

1536年，實行宗教改革的亨利八世下令學校解雇其研究天主教教規(guī)的教授們并停止教授“經(jīng)院哲學”（scholastic philosophy）。從此劍橋大學的教學和研究重點從宗教和神學轉為希臘和拉丁經(jīng)典、圣經(jīng)和數(shù)學。今天的劍橋基本上涵蓋了所有的科學、人文學科。

最早為女性所設立的學院是1869年的格頓學院和1872年的紐納姆學院。第一批女學生在1882年參加了學校的考試，但是直到1947年女性被接納為學校的正式學生，而牛津大學在20年前就已經(jīng)這么做了。在所有的31所學院中，目前有3所學院只收女生：露西·卡文迪什學院、新大廳學院和紐納姆學院，還有4所學院只收研究生：卡萊爾大廳學院、達爾文學院、沃爾森學院和圣埃德蒙學院。


劍橋的文學士學位（Bachelor of Arts degree）考試被稱為“Tripos”。今天的劍橋在許多學科領域都有很好的成績，不過直到19世紀早期，數(shù)學一直是劍橋的最強項，而且當時數(shù)學是所有學生的必修課。數(shù)學畢業(yè)考試是所有考試中最難的，但因此也產(chǎn)生了英國科學史上幾個最響亮的名字，包括開爾文爵士、喬治·斯托克斯和詹姆斯·克拉克·麥克斯韋。不過也有很多來自劍橋的著名學者（如哈代）反對這項制度，認為學生學習數(shù)學只是為了學分，而不是因為喜歡數(shù)學本身。

劍河邊的國王學院劍橋大學的學生參與多種業(yè)余活動，其中劃船是最流行的體育運動，劍橋大學各學院間經(jīng)常比賽，而且劍橋大學每年都會與牛津大學舉行劃船比賽。各學院間還舉行其他各種體育比賽，包括橄欖球、板球、國際象棋等。

劍橋大學還流傳著許多的傳說，其中最著名的一個是有關王后學院的數(shù)學橋（見上面的圖片）的。傳說中該橋由牛頓所建，整座橋原本沒有使用一個螺絲，但是后來一個好奇的學生把橋拆掉研究，卻無法按原樣裝回去，只能用螺絲釘重造了這座橋。這個故事是假的，因為數(shù)學橋是在牛頓死后22年才建起來的。真正的情況是，該橋最早是用鐵釘連接，比較不明顯，但是現(xiàn)在新造的這座用的是螺絲。（不過這座橋似乎確實是被一名好奇的學生拆開來，然后再重新裝回去的）


劍橋大學所處的劍橋是一個擁有10萬居民的英格蘭小鎮(zhèn)，這個小鎮(zhèn)有一條河流穿過，被命名為“劍河”（River Cam，也譯作“康河”），絕大多數(shù)的學院、研究所、圖書館和實驗室都在這個鎮(zhèn)上，此外還有20多所教堂。

組織結構
劍橋大學實際上只是一個組織松散的學院聯(lián)合體，各學院高度自治，但是都遵守統(tǒng)一的劍橋大學章程，該章程是由大學的立法結構起草通過的，每年還會修訂。劍橋大學只負責考試與學位頒發(fā)，而招收學生的具體標準則由各學院自行決定，并自行招生。

劍橋大學的校長是由學校參議院選舉產(chǎn)生的，一般都由社會上受人尊敬、有名望的人擔任。校長一職是象征性的，校長很少介入大學事務，一般只負責頒發(fā)榮譽學位和出席學校的各種慶典等，雖然他也可以給副校長和大學管理人員提供建議。真正負責大學日常事務的是副校長，由大學會議（Council）提名，劍橋攝政院（Regent House）投票任命。副校長下面還有多位助理副校長，負責專門的領域，協(xié)助副校長主持日常工作。

攝政院是大學最高立法與權力機關，由各學院的教職人員組成，有大約3,000名成員。他們可以制訂或修改學校規(guī)章、章程，投票任命副校長、大學會議成員、頒發(fā)學位和榮譽學位。決策的制定分兩種：第一種是較簡單、意見同意的動議（如任命校長和大學人員），一般都由大學會議提出，發(fā)表在劍橋?？习l(fā)表公告，如果在10天內(nèi)沒有一定數(shù)目的攝政院成員反對，就算通過。而如果是由大學會議以外人士提出的比較復雜、重大的動議，則也是由提案人先將動議發(fā)表在校刊上，然后舉行公開辯論，最后在提案人考慮過所有意見后，建議攝政院修改提案，然后再發(fā)表在?？?，如10天內(nèi)無一定數(shù)目的攝政院成員反對就算通過。但如果有一定數(shù)量的成員認為有必要，則攝政院需舉行投票。投票是通過郵寄方式完成的。當攝政院召開會議時由校長主持，如果校長不在則由副校長主持，如副校長也缺席則由其指定的某一學院院長主持?，F(xiàn)在幾乎所有的事務都不必開會就可解決，但每年6月份必須召開4次會議，核準學位的頒發(fā)。此外如果劍橋大學需要頒發(fā)榮譽學位之前攝政院也需開會表決。

劍橋大學參議院曾經(jīng)是最高立法機關，但是目前唯一的職責是選舉校長。參議院成員包括所有獲得劍橋大學碩士以上學位的學生或教授。

大學會議全稱參議院會議，負責日常行政工作，成員共21人，包括校長（但一般不出席）、副校長和19名由選舉產(chǎn)生的成員。19人包括4名學院院長代表、4名教授代表、8名來自攝政院的其他成員和3名學生代表（其中至少有1名是研究生）。前三類成員由攝政院選舉產(chǎn)生，學生代表則由學生選舉產(chǎn)生。