精選答案網絡原指用一個巨大的虛擬畫面，把所有東西連接起來，也可以作為動詞使用。在計算機領域中，網絡就是用物理鏈路將各個孤立的工作站或主機相連在一起，組成數據鏈路，從而達到資源共享和通信的目的。凡將地理位置不同，并具有獨立功能的多個計算機系統(tǒng)通過通信設備和線路而連接起來，且以功能完善的網絡軟件（網絡協(xié)議、信息交換方式及網絡操作系統(tǒng)等）實現網絡資源共享的系統(tǒng)，可稱為計算機網絡。
隨著1946年世界上第一臺電子計算機問世后的十多年時間內，由于價格很昂貴，電腦數量極少。早期所謂的計算機網絡主要是為了解決這一矛盾而產生的，其形式是將一臺計算機經過通信線路與若干臺終端直接連接，我們也可以把這種方式看做為最簡單的局域網雛形。 　　最早的網絡，是由美國國防部高級研究計劃局（ARPA）建立的?，F代計算機網絡的許多概念和方法，如分組交換技術都來自ARPAnet。 ARPAnet不僅進行了租用線互聯的分組交換技術研究，而且做了無線、衛(wèi)星網的分組交換技術研究-其結果導致了TCP/IP問世。 　　1977-1979年，ARPAnet推出了目前形式的TCP/IP體系結構和協(xié)議。1980年前后，ARPAnet上的所有計算機開始了TCP/IP協(xié)議的轉換工作，并以ARPAnet為主干網建立了初期的Internet。1983年，ARPAnet的全部計算機完成了向TCP/IP的轉換，并在 UNIX（BSD4.1）上實現了TCP/IP。ARPAnet在技術上最大的貢獻就是TCP/IP協(xié)議的開發(fā)和應用。2個著名的科學教育網CSNET和BITNET先后建立。1984年，美國國家科學基金會NSF規(guī)劃建立了13個國家超級計算中心及國家教育科技網。隨后替代了ARPANET的骨干地位。 1988年Internet開始對外開放。1991年6月，在連通Internet的計算機中，商業(yè)用戶首次超過了學術界用戶，這是Internet發(fā)展史上的一個里程碑，從此Internet成長速度一發(fā)不可收拾。