鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)踐表明,落后的封建軍隊(duì)已不能戰(zhàn)勝初步近代化的資本主義軍隊(duì)。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,中國(guó)開始走向半殖民地半封建社會(huì)。民地市場(chǎng),掠奪發(fā)展中國(guó)家廉價(jià)的工業(yè)原料所發(fā)動(dòng)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。
以英國(guó)為首的西方資本主義列強(qiáng)向海外進(jìn)行侵略擴(kuò)張和進(jìn)行殖民統(tǒng)治，清朝政府的懦弱腐敗造成了空前的民族恥辱和國(guó)家災(zāi)難。對(duì)于中華百姓來說，這是一場(chǎng)反抗外來勢(shì)力的正義之戰(zhàn)。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)使得中國(guó)從兩千多年的封建社會(huì)從此成為半殖民地半封建社會(huì)，中國(guó)國(guó)內(nèi)的主要階級(jí)矛盾和社會(huì)性質(zhì)也從此發(fā)生了變化。此前國(guó)內(nèi)的矛盾主要存在于人民群眾和統(tǒng)治階級(jí)之間，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，除了使這兩者之間的矛盾變得更加尖銳之外，還增加了中華民族和外來勢(shì)力之間的矛盾。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的影響政治上：鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著中國(guó)的領(lǐng)土、領(lǐng)海、司法、關(guān)稅和貿(mào)易主權(quán)開始遭到嚴(yán)重破壞，逐漸由一個(gè)獨(dú)立自主的國(guó)家淪為半殖民地。
經(jīng)濟(jì)上：鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，自給自足的自然經(jīng)濟(jì)在中國(guó)占主導(dǎo)地位。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著列強(qiáng)向中國(guó)傾銷產(chǎn)品和對(duì)中國(guó)絲、茶等農(nóng)副產(chǎn)品的收購(gòu)，逐漸把中國(guó)卷入世界市場(chǎng)。中國(guó)自然經(jīng)濟(jì)逐漸解體，開始進(jìn)入半封建社會(huì)。這在客觀上促進(jìn)了中國(guó)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有利于中國(guó)民族資本主義的興起。
階級(jí)關(guān)系上：鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)過程中的巨額開支，以及對(duì)英國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，最終都加到人民頭上。同時(shí)貪官土豪的勒索和盤剝，導(dǎo)致本已尖銳的階級(jí)矛盾進(jìn)一步激化，促成太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。