“圓夢計劃”、“自強計劃”、“面向貧困地區(qū)定向招生專項計劃”……這些自主招生計劃，盡管名稱各異，但因其針對的群體和強調(diào)的目標，自出臺后，多被解讀為實現(xiàn)“促進教育公平”“縮小城鄉(xiāng)差距”等目標所作出的努力。

　　其中，“面向貧困地區(qū)定向招生專項計劃”自2012年實施之初就廣受關注，這項由教育部、國家發(fā)展和改革委員會、財政部、人力資源和社會保障部以及國務院扶貧辦聯(lián)合發(fā)布的計劃，提出要“在普通高校招生計劃中專門安排適量招生計劃，面向集中連片特殊困難地區(qū)生源，實行定向招生”，并“引導和鼓勵學生畢業(yè)后回到貧困地區(qū)就業(yè)創(chuàng)業(yè)和服務”。

　　2013年，該項計劃的招生人數(shù)由1萬名增加到3萬名。

　　通過這些計劃入學的學子，多具備“成績優(yōu)秀”和“家境貧困”兩個條件。2012年首次實施的中國人民大學“圓夢計劃”甚至規(guī)定，家中需“三代無大學生”。2013年，該計劃的招生辦法做了修改，申請人須“高中三年均在縣及縣以下中學就讀、平時成績排名為中學的前5%的應屆農(nóng)村戶口”，去掉了引起爭議的“三代之內(nèi)無大學生”這一條件，同時，將成績排名要求從前10%提升到5%。

　　2013年，北京大學首次公布了該校的農(nóng)村生源比例，在招收的3145名本科生中，農(nóng)村學生占到了14.2%。而清華大學招收的3374名本科新生中，來自縣級及縣級以下高中的考生，近年來首次超過四成，達到41%。