巨大的學(xué)習(xí)壓力下:
學(xué)會抓住一切時間空隙
在多倫多讀初中時的陳心璇是這樣度過她的一天的:下午兩三點鐘下課后，大家就去玩了，每天一大把的空余時間，晚上早早休息。
自由輕松的氛圍沒什么不好，卻“太安逸了”。想到未來，陳心璇決定離開加拿大，到美國去看一看。
—腳踏入美國高中，從此生活就發(fā)生了翻天覆地的變化。
喜歡數(shù)學(xué)的陳心璇，進(jìn)入PEA后，選了一門Intensive Mathi課，一下子陷入了“魔鬼訓(xùn)練”。上這門課的，是華裔數(shù)學(xué)老師馮祖明。他是學(xué)校的明星教師，美國數(shù)學(xué)競賽隊的教練。許多人選擇PEA，都是沖著他的名氣而來，F(xiàn)acebook的創(chuàng)始人馬克·扎克伯格也曾是他的學(xué)生。
馮老師的嚴(yán)厲，讓陳心璇至今都印象深刻:“剛上學(xué)的時候還特別生氣，心想老師怎么能這樣呢，經(jīng)常把班上的同學(xué)罵哭……同學(xué)沒有認(rèn)真做題，會被批評‘你是不是沒有帶腦子來上課呀’。那時候他的女兒也在我們班，一樣也被罵哭過?！痹诩幽么髸r，陳心璇已經(jīng)上過Pre-Ca1culus(微積分入門)，進(jìn)PEA等于是重新學(xué)一遍，但還是每天都被虐得很慘。
她的生活后來變成了這樣:
每天6點才下課，晚上還有樂隊的訓(xùn)練，開始寫作業(yè)的時候已經(jīng)是晚上8點。宿舍10點半熄燈，就跟老師打游擊戰(zhàn)，等check in過了之后，到別的同學(xué)的宿舍一起做題，直到夜里兩三點鐘。
那時候全班11個人，有三個人都是USAMO(注:美國數(shù)學(xué)奧林匹克競賽，The UnitedStates of America Mathematica1 01ympiad )的獲獎?wù)?，同伴競爭的壓力一點也不小，但每個人都很樂于助人。因為那些common suffering，讓同學(xué)們之間有了一種同甘共苦的感覺。
第二天見面，大家問的第一句話都是:昨天晚上你睡了幾個小時?然后互相安慰。
神奇的是，就是在這個每天壓力都很大的環(huán)境里，一年過后，陳心璇睡得越來越早了。她說，這是因為她學(xué)會了更好地進(jìn)行時間管理和自我規(guī)劃。每當(dāng)社交、課外活動超過了自己預(yù)定的時間，就提醒自己趕快著手下一個任務(wù)。
這幾乎是FEA所有學(xué)霸們的共性:抓住一切時間的空隙。因為作業(yè)實在太多，在diningha11里，幾乎每個人的手邊都有一本書。大家一邊吃飯，一邊聊天，一邊看看reading。課間30分鐘的休息時間里，很多人都會找個安靜的地方，抓緊時間看十幾頁的reading。
如今再回憶起自己的老師，陳心璇反倒有了一些感激:“雖然老師表面上有點兇，但他其實很在乎自己的學(xué)生。他非常善于激發(fā)人的潛能，知道how far to push you。"”
奇妙的圓桌課堂:
哈克尼斯式教學(xué)法
在PEA的課堂上，有一張神奇的桌子，它的名字叫做“哈克尼斯圓桌”。第一次走進(jìn)圓桌課堂的陳心璇有一點懵。
12名學(xué)生和一名老師一同圍坐，平等地分享著各自的見解與發(fā)現(xiàn)，不論討論的話題是?？思{的小說，還是原子的結(jié)構(gòu)。
這是她第一次上這樣的課。
她非常緊張，每天都會為明天課上自己要說些什么而擔(dān)心。
傳統(tǒng)課堂的授課方式，通常是學(xué)生坐成兩排，老師站在講臺上講課，同學(xué)們在下面聽課記筆記。雖然老師可以對知識進(jìn)行系統(tǒng)、詳細(xì)的講解，但學(xué)生只是被動接受，一不小心就會分神。這樣的授課方式，可以追溯到幾千年前，至今也仍然主導(dǎo)著中國與加拿大的課堂。
PEA的課堂則一反傳統(tǒng)，它不以教條的方式來教育學(xué)生，而以老師和學(xué)生、甚至學(xué)生自己之間的互動來達(dá)到學(xué)習(xí)的目的。
這就是起源于PEA的著名“哈克尼斯圓桌教學(xué)法”。
在馬克·扎克伯格還是高中生的時候，他就是在圓桌課堂上，學(xué)會了兩門古典語言:拉丁語和古希臘語，也第一次讀完了拉丁文史詩巨著《埃涅阿斯紀(jì)》。數(shù)年后，他多次在接受采訪時提及，《埃涅阿斯紀(jì)》是他最喜歡的圖書。“財富眷顧勇者。帝國沒有界限?！卑Ｄ⑺菇⒑陚サ蹏男坌膲阎臼冀K激勵著他。
陳心璇說:“圓桌教學(xué)法鼓勵學(xué)生追求deeper 1evel of inte11ectua1 engagement。這是一種非常active的授課方式。它以學(xué)生主導(dǎo)，保證大家在課堂上全身心的投入。老師在其中扮演的，只是一個啟發(fā)者和引領(lǐng)者的角色?！?/p>
對于中國學(xué)生而言，這樣“反客為主”的授課方式，讓很多人都難以適應(yīng)。一堂課最多12個人，每個人都要發(fā)言，如果沒有充分的課前準(zhǔn)備，根本無法參與到討論之中，更別說提出有質(zhì)量的見解。
因此，上這種圓桌討論課，學(xué)生的心理負(fù)擔(dān)其實挺大的，“拿英語課來說，我們每天要讀50頁的reading，不僅僅是把書上的東西讀完，還要fully digest the material，fullyengage with the materia1?！边@對學(xué)生的自覺性和自學(xué)能力的要求就很高。
為了適應(yīng)這樣的課堂，陳心璇不得不改變了自己將近10年的學(xué)習(xí)習(xí)慣:從前的她，特別完美主義，從來不在書本上做筆記。后來翻開她在PEA的課本，全都是密密麻麻的筆記。各種highlight，underline……每一處標(biāo)記旁都寫滿了自己的見解。等到第二天，再拿出來和同學(xué)分享、討論，在思維碰撞的過程中收獲新的看法和觀點。
“一開始的時候，我會畫自己不太理解的地方，然后試著在上下文找到一些線索、答案，把自己的理解寫在一旁。到后來就發(fā)現(xiàn)，你慢慢地鍛煉了一種能力。從小的observation開始，你看到了更大、更overarching 的東西。剛開始你是看不到這些關(guān)系的，是慢慢消化了書本上的知識后，才了解到作者想要表達(dá)什么。”
這樣的閱讀過程，使得PEA的學(xué)生都具備了一種刨根問底的精神。到了后來，產(chǎn)生自己獨立的見解和觀點，對陳心璇而言，漸漸成為了一個自然而然的過程。
而圓桌教學(xué)法，不僅是課前準(zhǔn)備，課上發(fā)言的挑戰(zhàn)也不小。雖然學(xué)生們經(jīng)常在課上激烈地辯論，卻不是七嘴八舌毫無章法，而是在培養(yǎng)自己成為一個好的聆聽著、發(fā)問者。
“每天都要不停地講話，不停地問問題，也要不停地回答別人的問題，或者總結(jié)大家的討論。我覺得這個課堂教會了我人如何與人交流能夠激起別人興趣。后來，即便在diningha11里，我們也經(jīng)常會繼續(xù)課堂上討論、辯論的東西。直到現(xiàn)在，我仍然能想起很多和同學(xué)之間有趣的，對我影響非常大的對話?！痹趯W(xué)術(shù)氛圍濃厚的圓桌課堂上，觀點活力四射，信.息迅速流動，讓陳心璇覺得上課成為了一個讓人享受的過程。
以數(shù)學(xué)家的方式教你數(shù)學(xué)
沒有傳統(tǒng)課堂上的課本，只有數(shù)學(xué)老師自己編的一本厚厚的problem set。每天的平常作業(yè)是6-7個AIME真題(注:美國數(shù)學(xué)邀請賽，American Invitationa1 Mathematics
Examination)，做之前不學(xué)任何定理，直接進(jìn)入解題環(huán)節(jié)，這就是被陳心璇稱為“以一個數(shù)學(xué)家的方式教你數(shù)學(xué)”的PEA數(shù)學(xué)課。
這樣的數(shù)學(xué)課，看似新穎，卻讓不少學(xué)生都苦惱不已。陳心璇笑說:“我有很多同學(xué)其實都非常討厭PEA教數(shù)學(xué)的方式，天天盼著這樣的日子早點過去。到了大學(xué)以后，他們特別開心，因為終于有課本了?！?/p>
是啊，一本教科書，學(xué)定理，做例題，考試。幾乎每一個人都是在這種教學(xué)法中學(xué)會數(shù)學(xué)世界里復(fù)雜的幾何、代數(shù)、函數(shù)……不僅是國內(nèi)課堂，甚至在普林斯頓也遵循著這樣的傳統(tǒng)。它之所以能夠沿襲下來，是因為這樣的教學(xué)方法能夠幫助人們在短時間內(nèi)剝開數(shù)學(xué)問題艱難晦澀的表皮，也因此適合于多數(shù)人。
而PEA，因為有著圓桌課堂、且每個課堂不超過12個學(xué)生的優(yōu)勢，才得以為學(xué)生提供真正的數(shù)學(xué)極地訓(xùn)練。
陳心璇說:“所有題里包含的都是從前完全沒有接觸過的數(shù)學(xué)概念。它以一個故事來闡釋這個定理的來源，從一個數(shù)學(xué)家的角度告訴你是什么樣的學(xué)術(shù)問題引發(fā)了這場探索。我記得有一題做到三角函數(shù)，講的就是一個守衛(wèi)和一個燈塔，燈照在墻上，陰影位置的變化。這樣的故事是為了引領(lǐng)我們走入數(shù)學(xué)家的世界，去理解這個定理在還沒有出現(xiàn)在教科書上以前，數(shù)學(xué)家是怎么發(fā)現(xiàn)它的，又是如何攻克這個難題的。”
在這樣的教學(xué)方法下，每個學(xué)生每天面對的是如同數(shù)學(xué)家一樣的挑戰(zhàn)。但是這種極富參與感的過程，卻也同時賦予了他們一種非常難能可貴的能力――探究新問題的能力。如同數(shù)學(xué)來源于生活一樣，在現(xiàn)實世界中，其實充滿了各式各樣有待人們?nèi)ソ鉀Q的問題，并不是每一個問題都有現(xiàn)成的答案，也不是每一個問題都會有人為你寫好教科書后面的解題方式。
“PEA的數(shù)學(xué)課教會了我怎樣去問‘正確’的問題，以及在遇到一個新問題的時候如何去解決它。它讓我在探究的過程中，從更genera1和overarching的角度去看問題。我覺得這個對我而言是很重要的?！?/p>
在這樣的數(shù)學(xué)訓(xùn)練之下，陳心璇參加了不少美國數(shù)學(xué)競賽。在AMC10(注:美國數(shù)學(xué)高中競賽，American Mathematics competition，針對高中一年級及初中三年級學(xué)生)中，她的成績在所有參賽者中排名前2.5%。
寫給美高黨的話
這是陳心璇的美高生活。也許，人們常?？吹降亩际情W亮的“Ivy”光環(huán)，而光環(huán)下的學(xué)子，背后所經(jīng)歷的艱辛和得到的收獲并不為大多數(shù)人所知。
在美國讀高中是一把雙刃劍，它為每個人開啟了一扇大門，但并不一定能保證你進(jìn)入一所理想的大學(xué)，這其中還有一段很艱難的路要走。
這就是一位來自中國學(xué)生的感受，如果想要進(jìn)入美國名牌大學(xué)，每一個在美國高中學(xué)習(xí)的學(xué)生都要拼勁自己的全力。以這樣的心態(tài)去選擇美國留學(xué)高中學(xué)校，相信大家可以找到自己合適的院校。