美國的社區(qū)大學(Community College)是美國教育體系的重要組成部分，提供兩年制的初級高等教育。社區(qū)大學的理念源自19世紀末20世紀初，主要來自于美國著名教育家、世界頂 級學府芝加哥大學第一任校長威廉·哈珀，他與J. Stanley Brown于1901年共同創(chuàng)辦了全美第一所公立社區(qū)大學喬利埃特初級學院(Joliet Junior College)”。
社區(qū)大學介紹
美國共有一千兩百多所社區(qū)大學，擁有一千多萬注冊學生。社區(qū)大學的學生平均年齡是29歲，40%的學生21歲以下，六十歲以上的老人大學生也十分常見。其中60%的學生是邊工作邊讀書。只有很少的社區(qū)大學附帶學生宿舍。社區(qū)大學38%的資金來自州政府，學費收入占20%左右，自地方政府的資金接近20%，剩余的由其他形式的資金來源補足。
社區(qū)大學的年平均學費為兩千多美元，普通公立大學的年均學費接近六千美元，社區(qū)大學的學費不足公立大學的一半。不僅如此，如果學生上社區(qū)大學，學校距家較近，食宿費用上也可以節(jié)省很多。
著名的紐約城市大學也是美國社區(qū)大學聯(lián)合會的成員，不同的是紐約城市大學提供大學本科和研究生教育。美國前國務卿鮑威爾是該校的畢業(yè)生。
美國社區(qū)大學優(yōu)勢
社區(qū)大學入學門檻低，進入美國頂 尖大學的跳板
在中國，許多人一說起美國大學就會想到哈佛、耶魯這樣的名校。但能夠進入這類常春藤大學的，一共才占美國大學生的3%。在美國，接受高中后教育的學生有超過1/3是進入社區(qū)學院實現(xiàn)他們的人生夢想。比起任何一種其他類型的大學，社區(qū)學院都更體現(xiàn)平等、進取、自尊、自強的美國精神”。 學生不僅可以轉入普通大學，更可轉入像哈佛這樣的世界一 流名校。這就是美國高等教育的靈活性所在——永遠為愿意學習、學習優(yōu)異的學生提供升學機會。
專業(yè)種類豐富
商科，理工科，藝術，傳媒等等專業(yè)齊全。
同等質(zhì)量的大學基礎課教學
美國社區(qū)大學，四年制的學院和大多數(shù)的大學是由相同的機構認證的。那就是為什么大學認可在社區(qū)學院修來的學分的原因。
小班授課
平均每班都少于30人，讓學生能夠得到教授的個別關懷和持續(xù)不斷的支持。重心放在為學生在不同環(huán)境中量身定做的個人成功和學生的需要上來。對學生的支持服務包括輔導，建議，寫作創(chuàng)新，國際學生俱樂部和國際學生服務中心。
接觸美國文化
因為社區(qū)大學是他們社區(qū)的反映且對他們社區(qū)負責的，因此社區(qū)大學有很強的地方特色。這一關系為國際學生提供了很多的機會和美國人互動以此來感受美國文化。
低廉的學費
美國社區(qū)大學的學費每年是5000-8000美金，如果考慮選擇2+2的方式轉學入讀四年制的大學，前兩年每年最少可節(jié)省50% 的費用。
靈活的開學時間
很多社區(qū)大學提供春、夏、秋、冬四季開學。
無需語言成績申請
很多社區(qū)大學都有自己的語言中心，可以為國際學生提供專業(yè)的語言培訓。
哪些學生適合報考社區(qū)大學?
1、高中期間的GPA不夠理想的申請人，或者標準化語言考試托福/雅思成績不理想，但是又想去美國接受高等教育的學生，社區(qū)大學給他們提供了一個學習的平臺，很重要的是，它還提供了往名牌大學轉學的機會，對這些學生們來說這個跳板是很有價值的。
2、申請人希望能接受美國的職業(yè)化教育，在短期內(nèi)就拿到文憑，并學習實用性強的專業(yè)知識，這種申請人也可以考慮美國的社區(qū)大學。
選擇美國社區(qū)大學的標準
看規(guī)模
據(jù)了解，美國有3000多所大學，其中社區(qū)大學占了很大一部分。好的社區(qū)學院規(guī)模很大，學生可達數(shù)千以至上萬名，教學設施絲毫不遜色于四年制大學。這樣的社區(qū)大學可以為學生提供良好的學習環(huán)境，辦學質(zhì)量也有保證?？墒墙鼉赡陙恚M入中國內(nèi)地招生的社區(qū)大學越來越多，其中難免夾雜一些質(zhì)量較差的學校。學生和家長們要注意核實這些是否通過了中國教育部的認證，同時多方面了解院校的規(guī)模、辦學歷史等信息，以確保萬無一失。”
看對接大學
現(xiàn)在大部分選擇社區(qū)大學的學生，都是希望兩年畢業(yè)后將學分轉入四年制大學繼續(xù)攻讀。針對這種情況，提醒學生：社區(qū)大學的學分是不能轉入所有大學的，要注意所選擇的社區(qū)大學跟哪些大學有對接協(xié)議。一個地區(qū)的社區(qū)大學是否被另一個地區(qū)的大學承認，還需要和大學進行具體確認才能知道。”最好在申請之初就圈定幾個將來希望升入的學校，然后跟學校確認學分是否能夠?qū)印?/p>
看教學
社區(qū)大學的一大優(yōu)勢在于小班教學，能夠讓國際學生更快適應美國的學習方式。這樣的小班通常10~30人一個班級。老師能注意到每一位學生，能給予每一個學生適當?shù)膸椭?。另外，因為采用小班制，強調(diào)互助，當?shù)貙W生能在文化差異和融入方面給予國際學生更多的幫助。國內(nèi)學生選擇這樣的社區(qū)學院，對初期的學習生活將非常有利。”
美國社區(qū)大學=大專?社區(qū)學院與國內(nèi)大專區(qū)別?
很多中國家長一提到社區(qū)大學，都會把它等同于國內(nèi)的大專院校，其實兩者是有區(qū)別的?？偨Y來說，有三點不同：
課程設置與教學目的不同
國內(nèi)?？频恼n程多以學生就業(yè)為主，為了就業(yè)而學習一些實用性較強的課程。美國的社區(qū)大學不僅提供職業(yè)課程，同時也提供轉學課程。
升讀本科方式不同
國內(nèi)大專專升本需要通過嚴格的考試，國內(nèi)學生讀完大專之后，如果想要升入本科繼續(xù)學習，就必須參加本科學校的考試，難度并不低。在美國，學生從社區(qū)大學憑學分轉學時，并不需要考試。學生憑著在社區(qū)大學獲得的學分，就可以申請轉學。當然美國大學考核學生的標準除了分數(shù)之外，還有其他條件。學生的GPA分數(shù)較高時，還可以申請轉入全美排名靠前的四年制大學。
所獲文憑不同
國內(nèi)?？粕氡究疲瑢W生畢業(yè)后，往往會在文憑上注明專科本”字樣。而社區(qū)大學的學生讀完大一、大二轉學去四年制大學后，畢業(yè)時所獲得的文憑與直接就讀四年制大學的畢業(yè)生沒有任何區(qū)別。