提到一流名校,我們首先想到的就是哈佛、耶魯、斯坦福,隨著人們對出國留學(xué)認(rèn)知度的增長,TOP30、TOP50的學(xué)校也逐漸被廣大留學(xué)者尤其是家長所認(rèn)知。但即便如此,一部分家長仍然不接受文理學(xué)院(LAC)的最重要原因就是“學(xué)院”兩個字。

在《福布斯》發(fā)布的最新美國大學(xué)排名榜中,僅有2000多名在校學(xué)生的文理學(xué)院——威廉姆斯學(xué)院(Williams College)擊敗哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)而名列榜首,連續(xù)第二年當(dāng)選美國最佳大學(xué)。無獨有偶,在美國最佳大學(xué)排行榜上,馬薩諸塞州的另一所文理學(xué)院——安默斯特學(xué)院(Amherst College)位列第四,將斯坦福大學(xué)和哈佛大學(xué)擠到了第五和第六的位置。

在美國最佳大學(xué)排名中,在國際上知名度不高的文理學(xué)院可謂是“搶盡了風(fēng)頭”。然而,中國學(xué)生在申請美國大學(xué)本科的時候,依然將擇校目光停留在哈佛、耶魯?shù)染C合性大學(xué)上。不難看出,中國學(xué)生及家長對美國的文理學(xué)院依然知之甚少,即使像威廉姆斯學(xué)院、安默斯特學(xué)院等頂級名校也不常為人們所知。雖然現(xiàn)在LAC申請比以前有了很大起色,但與它們應(yīng)有的地位還有很大差距。

現(xiàn)在國內(nèi)已經(jīng)成了毀詞的熔爐,“公關(guān)”就是不正當(dāng)關(guān)系,“大師”就是招搖撞騙,“專家”就是胡說八道,“學(xué)院”基本等同于民辦或者??茖W(xué)校,甚至是技校的代名詞。由于受中國國內(nèi)高校設(shè)置的影響,國內(nèi)學(xué)生及家長通常認(rèn)為,學(xué)院(college)肯定比較小,其規(guī)模、實力以及教育質(zhì)量不如一般的綜合性大學(xué)(university)。然而,在美國人心目中,文理學(xué)院往往代表著經(jīng)典、小規(guī)模、高質(zhì)量的本科教育。
且不說哈佛、哥倫比亞這樣的大U的前身都是文理學(xué)院,就現(xiàn)在而論,有權(quán)威媒體做過調(diào)查,美國的文理學(xué)院如威廉姆斯學(xué)院、衛(wèi)斯理學(xué)院、威廉瑪麗學(xué)院的畢業(yè)生社會認(rèn)同度絲毫不遜于哈佛、耶魯?shù)漠厴I(yè)生,他們進(jìn)入這些大U研究生院深造的比例,甚至比哈佛、耶魯普通的本科生還要高。文理學(xué)院在美國非常受上流社會青睞,如宋氏三姐妹畢業(yè)于衛(wèi)斯理學(xué)院。希拉里、奧爾布賴特、趙小蘭等美國社會名流都先后就讀于美國的文理學(xué)院。這些文理學(xué)院體現(xiàn)了美國精英大學(xué)教育的精髓,也融合了歐洲大學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)霓k學(xué)宗旨,這給了很多在歐洲留學(xué)與美國留學(xué)之間難以取舍的申請者最好的選擇機(jī)會,而且文理學(xué)院非常注重領(lǐng)導(dǎo)力的培養(yǎng),國內(nèi)越來越多上層家庭尤其是一些事業(yè)有成的第一代創(chuàng)業(yè)者,也正把自己的孩子送入文理學(xué)院深造。
從教學(xué)理念上看,我認(rèn)為文理學(xué)院最能彌補(bǔ)中國高等教育急功近利這股虛火。中國教育急于求成,總體來看,現(xiàn)在有兩種明顯的教學(xué)誤區(qū),一種是類似“包教包會包分配”的短期速成技校教育,另一種是脫離實際的空洞教育。尤其文科專業(yè),很多課程早已跟不上時代需要,而且是與市場需求脫節(jié)的,但國內(nèi)“能上不能下”的機(jī)構(gòu)設(shè)置讓這些課程保留了下來,成了浪費時間和精力的黑洞。
文理學(xué)院堅持培養(yǎng)學(xué)生的基本思維能力、良好的道德價值觀念、提出并解決問題的能力,總而言之,是培養(yǎng)學(xué)生健全的人格、良好的文化教養(yǎng)和寬廣的知識面。文理學(xué)院“專于通才教育和素質(zhì)培養(yǎng)”,不在于傳授單一學(xué)科的知識或職業(yè)技能,而在于通過提供內(nèi)容廣泛的課程,使學(xué)生獲得廣博的知識儲備,并進(jìn)而培養(yǎng)學(xué)生以思辨為主的綜合能力。其教育的目的是培養(yǎng)高素質(zhì)的人,即所謂有教養(yǎng)、有文化的人,而不是培養(yǎng)從事具體工作的工作人員。正因為如此,文理學(xué)院一般是美國上流社會將子女送往學(xué)習(xí)的地方。
在課程安排上,文理學(xué)院有很多培養(yǎng)學(xué)生動手能力的課程,可以增強(qiáng)學(xué)生的實踐動手能力。如果深入解讀美國文理學(xué)院的教學(xué)特色,我們會發(fā)現(xiàn),所有一切正是我們教育所缺失的。我經(jīng)常遇到這樣的家長,他們認(rèn)為在文理學(xué)院里學(xué)不到具體技能,將來工作怎么辦?其實真正走入職場就會發(fā)現(xiàn),很多在工作中用到的技能都只是一層窗戶紙,只是輔助工作的工具。與之相比,是否擁有獨立的思考能力才是真正高水平角逐的王道。比如針對當(dāng)下職場上必須掌握的PPT制作技能,李開復(fù)曾經(jīng)有過這樣的說法:“90%的時間其實應(yīng)該放在策劃內(nèi)容上,用來設(shè)計PPT的時間最多10%?!钡覀儸F(xiàn)在的很多課程卻常常把90%的時間花在設(shè)計技術(shù)的教授上,本末倒置了。具體的技術(shù)工作可以隨時找個人替代你,但一個人的獨立思考是任何人也無法替代的。
文理學(xué)院的課堂非常重視討論和表達(dá),這其中會涉及法律、商業(yè)、社會、教育等等各方面的知識,一定程度上是更有實用性的教學(xué)方法,學(xué)生也會對問題有更全面的認(rèn)識,并形成良好的思維能力和批判意識。這也正是美國教育的精髓。
由于沒有研究型大學(xué)的科研壓力,文理學(xué)院“專于本科教育”,在學(xué)院執(zhí)教的老師一般以教學(xué)為主,科研為輔。因此,他們不必花費大量的時間和精力從事科學(xué)實驗和論文發(fā)表,從而促使教師們集中精力進(jìn)行教學(xué)。學(xué)校一般都是教授親自授課,并且是小班教學(xué),保證了學(xué)校的高水平教學(xué)質(zhì)量。也更有利于師生間充分交流、密切互動,充分保證學(xué)生的學(xué)習(xí)質(zhì)量,尤其適合那些自制力和自學(xué)能力不強(qiáng)的學(xué)生。另外文理學(xué)院規(guī)模非常小,一般都是幾千名學(xué)生,師資力量又都很雄厚,師生比例都很高,有些控制到了1:10以內(nèi),這就能讓學(xué)員關(guān)注每個學(xué)生的成長和發(fā)展,學(xué)業(yè)安排也非常緊湊充實。
學(xué)校的位置也遠(yuǎn)離城市的喧囂,可以讓學(xué)生更好地接觸大自然。把孩子送進(jìn)文理學(xué)院,讓他們在這樣的環(huán)境里學(xué)習(xí),對身在萬里之外的父母而言,比自己在身邊耳提面命效果要好得多。由于學(xué)校規(guī)模不大,更有利于學(xué)生交流,形成更加有凝聚力的校友團(tuán)隊。文理學(xué)院秉承精英教育,美國主流社會的優(yōu)秀生源匯集在這里,無論從學(xué)習(xí)過程來看還是從校友圈子的角度上,對孩子未來的仕途都是非常有幫助的。
文理學(xué)院規(guī)模較小,但獎學(xué)金一般非常充足,與排名靠前的綜合性大學(xué)相比,對國際學(xué)生持有非常歡迎的態(tài)度,國際學(xué)生獲得獎學(xué)金的比例高于70%,遠(yuǎn)高于綜合性大學(xué)40%的比例。文理學(xué)院有著非常好的錄取中國學(xué)生的傳統(tǒng),校內(nèi)也有很多中國社團(tuán)組織,讓學(xué)生在學(xué)習(xí)過程中也能感受家的溫暖。
所以在這里我想補(bǔ)充一下關(guān)于大學(xué)排名的論述,大學(xué)之大,不在校園之大,不在人數(shù)之多,而在于對學(xué)生關(guān)注程度有多高,更在于所提供的教育質(zhì)量是否卓越。一言誤人的情況在對文理學(xué)院的認(rèn)同上體現(xiàn)得非常明顯。中國尤其是家長們由于沒有對此充分的了解,其實這對一部分適合LAC的孩子來說,不是件好事啊。
隨著教育國際化的推進(jìn),在國外有著悠久歷史和出色教育水平的文理學(xué)院也肯定會成為廣大中國學(xué)生的追逐對象。從近兩年申請數(shù)量來看,文理學(xué)院的申請人數(shù)增長速度已經(jīng)超過了一些知名大U,這也和現(xiàn)在出國留學(xué)越來越年輕化低齡化分不開,對那些高中畢業(yè)后打算出國的學(xué)生來說,LAC應(yīng)該給予充分考慮。
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(實習(xí)編輯:李祺垣)