說到美國大學本科教育的精髓，就不得不提到 通識教育(Liberal Arts Education)” 這四個字。美本的通識教育，著眼于學生身體、道德和智力的和諧發(fā)展，致力把學生培養(yǎng)成為全面發(fā)展的人，即有全面的知識、廣闊的視野和完整的人格的 有教養(yǎng)” 的人。

在通識教育這一概念的基礎(chǔ)上，美國大學由此發(fā)展出幾種重要的本科課程體系。這些課程體系雖內(nèi)容各有不同，但都體現(xiàn)了通識教育的特點：注重課程設(shè)置的靈活性和多樣性，也強調(diào)課程設(shè)置的個體化和國際化。

那么，這幾種本科課程體系究竟是什么呢?它們的優(yōu)勢是什么呢?哪些大學在采用這種課程體系呢?今天，我們就來給大家做一個簡單的科普。

1.分布必修型課程

分布必修型課程(Distribution Requirements)是目前美國熱門的課程設(shè)置模式，據(jù)美國學院與大學協(xié)會(AAC&U)統(tǒng)計，約有 70% 的美國大學本科采用的是這種課程模式。 在分布必修型課程設(shè)置模式下，學校要求學生必須研修指定的學科領(lǐng)域，通常包括人文科學、自然科學和社會科學等主要領(lǐng)域的科目，并且對各領(lǐng)域內(nèi)至少應修習的課程門數(shù)(或最低學分數(shù))都有規(guī)定。 分布必修型課程設(shè)置模式包括分布必修課程、主修課程和輔修課程三個部分：

• 必修課程對實現(xiàn)通識教育十分重要，分布于某幾個學科領(lǐng)域，一般占課程總數(shù)的 1/4 或 1/3;
• 主修課程是學生在某個學科領(lǐng)域必須修習的課程，占課程總數(shù)的 1/3;
• 輔修課程是學生根據(jù)自己的興趣、愛好選擇的課程，一般占課程總數(shù)的 1/5

另外，所有學生必須要選修外語及寫作相關(guān)課程。分布必修模式的課程設(shè)置主要是幫助培養(yǎng)專才與通才相結(jié)合的人才，學生除了主修自己的專業(yè)知識之外，也需要對其他領(lǐng)域的基本知識能夠有所了解，而不局限于專業(yè)知識范疇。對于跨學科的必修要求，也是為了幫助培養(yǎng)學生的批判意識和精神。

　　代表學校：普林斯頓大學、耶魯大學、巴納德學院、康奈爾大學、達特茅斯學院等

耶魯大學

耶魯非常重視本科教育，所有的教授都開設(shè)了本科生的課程，每年有 65 個以上的系和項目為本科生提供超 2,000 門課程。學術(shù)氣氛極其友好活躍，這在那些不關(guān)注基礎(chǔ)教學的研究型大學里是難以想象的。

雖然耶魯十分尊重傳統(tǒng)教育，但對學生沒有設(shè)置特定的課程要求，也沒有所謂的核心課程，取而代之的是一種更寬松的選課制度。

耶魯要求學生的學習既有深度又有廣度：有深度，即學生要學習專業(yè)課;有廣度，即學生要進行三個領(lǐng)域(即人文藝術(shù)、自然科學、社會科學)和三種技能(寫作、定量推理、外語)的學習。

在耶魯，入門級的課程通常是一些大型講座，還有一些由研究生主持的小型討論課。在學期最開始的兩周里，學生可以去試聽各種不同的課，最后決定上哪些課。

耶魯要求學生對于一門外語有中等級別的掌握，所以每個學生至少要學一個學期的外語，根據(jù)個人學習情況，再確定是否需要多學一到兩個學期。

2.核心課程體系

心課程(Core Curriculum)是為本科生提供的以共同知識為核心的課程設(shè)置，它不等同于專業(yè)課程，大多數(shù)為一些跨學科課程，重視培養(yǎng)學生的綜合知識和思辨能力，加強人文、道德、藝術(shù)和邏輯方面的培育。

這些核心課程的設(shè)置也是通過多年的改革、醞釀和探索，才得以實施，并且期望通過這些博雅教育課程，培養(yǎng)學生成為具有批判思維、世界視野、倫理情操和負責任的公民。

核心課程體系綜合了傳統(tǒng)獨立學科中的基本內(nèi)容，面向所有學生提供共同的一套知識背景，要花費學生差不多一學年的時間完成。它包括：

• 一組專為全校學生接受通識教育而設(shè)置的核心課程;
• 一組主修課程和選修課程

任課教師來自不同系科、學術(shù)基礎(chǔ)深厚的優(yōu)秀教師。在教學過程中，課堂教學與研討課并重。

雖然核心課程體系看起來與分布必修型課程體系有些相似，但后者課程多為某一學科領(lǐng)域的入門課，而核心課程強調(diào)的是培養(yǎng)學生學習知識的能力，所以核心課程多以某一社會問題或者學科問題為基礎(chǔ)、多學科交叉為組織形式。

代表學校：哈佛大學、哥倫比亞大學、芝加哥大學、紐約大學等

哥倫比亞大學

哥倫比亞大學的核心課程包括下面九大方面，每個方面在大一大二都要選滿規(guī)定的學分。

• 文學(Literature Humanities)：世界文學概論，要求學生從荷馬、西塞羅等古希臘、羅馬文學家一直念到艾略特、伍爾芙等當代文學作品。
• 現(xiàn)代文明(Contemporary Civilization)：通常安排在二年級學習，時間一年。課程通常介紹西方政治、倫理、宗教、社會思想等方面歷史沿革與現(xiàn)實問題。
• 藝術(shù)(Art Humanities)：介紹西方藝術(shù)史，通常在一年級或二年級學習。
• 音樂(Music Humanities)：西方音樂鑒賞及音樂史，通常一年級或二年級學習。
• 外語(Foreign Language)：學生起碼掌握一門外語。一般學習 4 個學期，也可通過一定的測試證明達到同等的水平。
• 邏輯與修辭(Logic and Rhetoric)：一般在一年級學習 1 個學期。課程通常要求學生學會在批判性、創(chuàng)造性地思考問題的同時，以自己的語言清晰地進行口頭及書面的表述。
• 世界主要文化(Maior Culture)：亞洲、非洲及拉丁美洲主要文化與文明的歷史沿革與現(xiàn)實問題。
• 體育(Physical Education)：所有學生要修 4 個學分的體育課，除了完成各種課內(nèi)要求的體育項目外，每一個哥大學生都必須通過游泳考試或提交一份 大學健康服務” 的免修書否則不予畢業(yè)。
• 科學(Science)：學生要選三門數(shù)、理、化、生物等科學課程(至少 9 個學分)。在一個系內(nèi)至少學習 2 門課程或者學習 2 門跨系課程;第 3 門課程必須來自一個不同的系;完成 2 個學期數(shù)學課程的學生，第 3 學期不必學習計算機科學或統(tǒng)計學。

核心課程是哥倫比亞學院本科教育的核心部分。要求每一個本科生在大學的前兩年修完這一系列的核心課程。為了完成核心課程的要求，學生必須要先修四門基本課：文學人文、現(xiàn)代文明、藝術(shù)人文和音樂人文，然后完成世界主要文化、科學、外語、作文和體育等課程。 核心課程的存在是為哥大本科學生提供共同的學術(shù)體驗，并發(fā)展他們的批判性思維能力，幫助學生擴展知識結(jié)構(gòu)。這些課程的內(nèi)容跨越歷史、地域，文化以及學科或系科的界線，旨在培養(yǎng)學生的跨學科思維能力，并為他們打下寬廣的人文與科學方面的知識基礎(chǔ)。

同時，由于通識教育課程是本科生第一年和第二年的主課和基本課程，教學方法不僅有課堂教學，還有小組討論、課后學習任務和作業(yè)報告，通過嚴格的教學要求和訓練要求，使學生能夠真正領(lǐng)悟和應用所學到的通識教育知識。

　　3.開放課程體系

美國大學的 開放式課程(Open Curriculum)” 奉行的是自由教育的理念，主張并鼓勵學生在本科階段可以盡可能探索更多的專業(yè)領(lǐng)域。這種課程體系幾乎沒有硬性規(guī)定，沒有核心課程以及基本要求的束縛。

開放課程體系幾乎沒有硬性規(guī)定學生必須選擇哪些課程，學生可以選擇任何自己想學或者感興趣的領(lǐng)域。這樣的做法是為了貫徹自由教育的理念，鼓勵學生們在本科學習階段可以探索學習更多的領(lǐng)域，同時也給予追求精鉆的學生最大的理解和支持。

開放性課程并不意味著沒有學分的要求，一些開放式課程的大學會讓學生提供一份關(guān)于學業(yè)的提案或論文，學生還需要選擇專業(yè)方向并申報，如果不達到專業(yè)的最低要求，也是無法畢業(yè)的。

　　代表學校：布朗大學、阿默斯特學院、維克森林大學、羅切斯特大學、維思大學、史密斯學院等

布朗大學

布朗大學采用的開放式課程體系框架起源于 1960 年代美國社會的文化與政治變革。反越戰(zhàn)和民權(quán)運動盛行，來到布朗讀書的學生日益多樣化，給校園文化增添了新的活力和不同的視角。

布朗大學相比其他學校更自由的地方在于，它的本科只設(shè)有一個文理學院，所以選課沒有任何院系的限制。布朗對于學生具體學什么，以什么順序?qū)W，怎么學，都不作要求。

學生若要從布朗畢業(yè)，需要滿足以下幾個最低要求：

• 至少完成 30 門課程;
• 必須修完一個專業(yè)(方向)的課程;
• 必須在大一和大二兩年間修一門，大三和大四兩年間再修一門寫作課程，并展現(xiàn)出良好的寫作能力;
• 必須完成八個學期的學習

此外，如果你想學的專業(yè)學校不開設(shè)，學校也充分允許你有自己的想法。

學生必須在大三開始之前，在院系教師(講師級別以上)的指導下完成并提交一份 Proposal，說明自己在專業(yè)學習上的計劃，獲得學校課程委員會的批準后方可開始學習，最后以 獨立方向”(Independent Concentration)專業(yè)畢業(yè)。

為保證這種自由探索的制度不受到傳統(tǒng)評分的限制，布朗設(shè)置了獨特的打分標準：

1. 布朗官方不提供 GPA，成績單只顯示你上過的課程和拿到的成績
2. 顯示在成績單上的課程都是你至少獲得及格及以上成績的課。如果最后沒有及格，也就是 NC(No Credit)，只會在內(nèi)部成績單上看到你掛科的記錄，而外部成績單上則不會顯示你上過這門課。只需要悄悄重修，便可彌補失敗的遺憾
3. 你有權(quán)對任何一門課選擇 A/B/C/NC(No Credit)的傳統(tǒng)評分模式，或者是 S/NC (Satisfactory / No Credit，即通過/未及格，只要總分及格就都顯示為 S)

許多大學都有這兩種模式，但有非常嚴格的限制。比如杜克大學要求每個學年使用 S/NC 打分系統(tǒng)的課程不能多于 1 門。再比如，耶魯大學對于使用 S/NC 的課程不給算學分。布朗則是唯一一個對 S/NC 不給予限制的學校。在這種機制下，大家會有足夠的勇氣去跳出自己熟悉的領(lǐng)域，去擁抱任何新的可能，發(fā)現(xiàn)真實的自我，這就是開放式課程的精髓所在。 以上就是對三種常見的美國大學本科課程體系的簡要介紹，從中我們不難發(fā)現(xiàn)，美國大學始終為了為學生們提供自由自主、尊重個體獨特性的學術(shù)氛圍，雖然同學們對理想的大學生活有不同的定義，但美國大學各具特色的課程體系卻能為每個人提供同樣廣闊的成長舞臺。