答案優(yōu)選
隨著出國留學的人數(shù)不斷增加，年齡不斷下沉，美國高等教育體系中有一種學校叫做“文理學院”也被越來越多的家長關(guān)注。從一開始對于文理學院的認知僅僅停留在宋氏三姐妹，冰心，希拉里，喬布斯等名人就讀的學校，到現(xiàn)在希望真正能夠了解這一類學校有什么特點，適合怎樣的孩子學習和就讀，成為大家關(guān)心的話題。
今天我們就來討論一下，要不要去美國讀文理學院
首先我們來看看什么是文理學院。在維基百科上對于這類學校的定義有三個重要的元素：
NO.1強調(diào)本科教育；絕大部分文理學院只提供學士學位，并且本科課程幾乎都是由教授直接授課的小班化教學；也有很少的文理學院會提供碩士甚至博士學位，但往往是這個學校最強勢的學科比如衛(wèi)斯理安大學的數(shù)學、布利莫爾學院的生物化學等。總體來說，專注于本科精英教育是文理學院的一大特點，也因此大部分學校以college（學院）來命名，美國部分地區(qū)比如麻省的規(guī)定更加嚴格，只有提供研究生學位的大學才能以university（大學）來命名。
NO.2強調(diào)通識教育大于職業(yè)化導向教育；雖然不少美國綜合性大學也在大一大二的時候提供通識教育，鼓勵學生在沒有確認專業(yè)方向之前盡可能探索不同領(lǐng)域的學科，但是在文理學院學生有可能整個本科階段都沉浸在博雅教育的海洋中，到研究生階段才選擇具體的專業(yè)方向。
NO.3大部分文理學院頒發(fā)的是文學（B.A）或者科學（B.S）學士的學位，只有少數(shù)學校能夠提供（B.S.E）工程學士的學位。有個別在某些專業(yè)非常突出的學校，比如華盛頓李大學的商科、庫珀學院的建筑和工程能夠為學生提供職業(yè)導向比較強的學位，其他絕大多數(shù)文理學院都不會有獨立的商學院、工程學院。當然，不少學校提供了跟綜合性大學的2+2或者2+3項目，比如波莫納學院和加州理工的3+2工程專業(yè)，曼荷蓮學院和達特茅斯開設(shè)的3+2本碩連讀項目。
其次，我們來看看文理學院和綜合性大學有什么區(qū)別：
一般來說，頂尖的小型私立綜合性大學比如耶魯、達特茅斯、萊斯大學其實跟文理學院有很多相似的地方，今天我們拿出來作比較的是相對大型的綜合性大學如加州大學伯克利、洛杉磯分校；密歇根大學安娜堡分?；蛘呒~約大學、波士頓大學、南加州大學等知名私立院校和文理學院之間的對比。
俊彥（Master Baiter）曾經(jīng)就讀于圣奧拉夫?qū)W院 數(shù)學和哲學雙專業(yè)，研究生畢業(yè)之后目前在波士頓準備開始工作。數(shù)學是這個學校最強勢的專業(yè)之一，畢業(yè)后獲得PhD學位的比例位居全美最高，而對哲學的愛好，從高中時代開始就陪伴他一路走來，在邏輯思維和看問題的角度上都讓他始終保持獨特的視角。
他認為文理學院最大的優(yōu)勢在于：教授非常認真。其實相同的專業(yè)在具體的課程設(shè)置安排上，文理學院和綜合性大學是大同小異的，然而教授的投入程度可能會有非常大的差別。為了便于大家理解，俊彥學長把這兩者和中國國內(nèi)的高中做一個橫向比較：
“文理學院的價值觀是以培養(yǎng)學生為導向的，因此學生的反饋極其重要地影響了教授的學術(shù)價值甚至職稱評選。某種意義上，學生對于教授來說，可以說是衣食父母。（尤其是那些剛剛博士畢業(yè)并打算以大學終身教授為目標的小年青們）。除去一些入門級課程，文理學院大多數(shù)核心課程人數(shù)都控制在20個以下。我在LAC就讀期間，經(jīng)常直接與教授探討問題，這在很多綜合性大學里很難做到，原因很簡單：課堂人數(shù)太多，以及教授主要是講解核心思路。
對于很多綜合性大學來說科研可能遠遠比教學重要。教授只要科研能力夠強，能拉項目，也許可以極大彌補教學上的不足。舉兩個例子來說，第一個是聽一位綜合性大學學長說的，曾經(jīng)有一個老教授對年輕教授說，“你一天睡覺前做的最后一件事才是備課?！?話雖然有點極端，但是其道理不言而喻。事實上很多大型綜合性大學由于現(xiàn)實原因，教授只負責講課，課后批作業(yè)和考卷都是由助教完成。第二個例子是親身經(jīng)歷，我本人后來去了一所綜合性大學讀研究生，有教授每節(jié)課都遲到10分鐘早退10分鐘，整個上課過程也就是一字一句讀課本，但是這并不影響他在系里不可撼動的地位。
目前在國內(nèi)，公立高中和大部分私立高中一個班級也通常有三十到五十個學生，因此從客觀角度來說，每個老師對于學生的投入度比較有限。 所以在某種程度上，中國高中教育的感受其實和美國綜合性大學可謂異曲同工。
雖然可能會有學弟學妹問，教授很認真又怎樣呢，如果我們足夠努力的話，這些在課堂上依靠老師能獲得的知識，我們也可以自己想辦法獲得。但是我覺得，與教授關(guān)系貼近，是一筆人生非常寶貴的財富。我個人感覺，老師不僅僅是教授技巧與知識，更多在于傳遞他們對于這個世界的理解與思考方式。在LAC的那幾年，我接觸過的教授從三十歲到八十歲都有。年紀輕的，在努力學著與學生溝通，年長的早已將學生當成了生活的一部分。這是西方文明獨有的文化現(xiàn)象，是從古希臘的教育精髓中一脈相承下來的，也是我認為去文理學院學習最大的意義?！?/p>
關(guān)于文理學院的劣勢，俊彥也做了客觀評價：
“大部分文理學院都位于非常偏遠的山區(qū)。文理學院注重遠離功利主義的抽象思維的培養(yǎng)。鼓勵非功利化的思考和活動。在本科四年里，我每一年春假都參加了學?；浇探M織的義工活動：去北美各個城市、農(nóng)村做義工，免費幫各個社區(qū)打掃街道、刷油漆、鋪地板、做馬桶、拔蘿卜、種田、施肥、做木匠、修房子、清理馬舍、給流浪漢送食物等等。雖然很多同學都做得非?？鞓?，但也有不少中國同學非常痛苦。他們大多數(shù)來自于中國發(fā)達城市，家境殷實，生活品質(zhì)較高。這個時候，無法直接兌換成現(xiàn)實支票的義工、哲學或者思考方式都成了天上虛無縹緲的云，感受不到實際的效應(yīng)。
另外，由于學校太偏遠，整個校園變成了一個三千多人的閉塞小村莊，而我就是其中的一個村民。我們的生活頗具原始風味，食物的原材料都是來自農(nóng)場的，但是學校食堂的烹飪方式實在不敢恭維，找工作的劣勢也會體現(xiàn)出來，無論是面試還是實習都不是很方便，所以很多人會選擇去大城市讀研究生?！?/p>
最后，說到再選擇一次是否還會就讀文理學院，俊彥不假思索地回答：“肯定要去啊。我現(xiàn)在都費解，自己當時怎么能力排眾議，做了這么正確的決定。我覺得自己的人格就是在本科形成的。”
我有一個強烈的感觸：現(xiàn)在的年輕人在18歲-22歲之間，對于自己的學習生活方式、具有熱誠的目標和未來規(guī)劃方面的思考已經(jīng)進入了他們的父輩當年無法企及的高度。無論是選擇文理學院還是綜合性大學，比選擇更重要的，是選擇的標準。我們的學生在家庭教育的影響下，在老師和同齡人的溝通中，通過自己的閱讀、體驗和思考，不斷總結(jié)自己需要什么，想要成為怎樣的人，如何抵達自己的目的地。而這樣的思維方式不是一蹴而就的，是需要從學齡前階段就開始不斷加以訓練和引導的。特別欣慰看到他們通過分享自己的文理學院的經(jīng)歷，進一步堅定了自己的方向和思考。
我們發(fā)現(xiàn)大家對于文理學院的教學質(zhì)量、師生關(guān)系和對孩子一生的思維方式的影響力都眾口一詞地給予了高度評價，當然文理學院相對比較偏僻的地理位置，過于理想化的校園氛圍也是需要我們的家庭經(jīng)過慎重思考的?？傮w來說，在經(jīng)濟實力允許的情況下，對于人文社科、基礎(chǔ)理科和藝術(shù)等教育有強烈興趣的，愿意接受嚴苛學術(shù)訓練的，且相對有比較明確研究生計劃的學生會是首先考慮文理學院的群體。另外，有一部分在高中階段就明確專業(yè)方向的學生，比如商科、工程或者建筑、藝術(shù)設(shè)計等，也可以優(yōu)先參考在這些領(lǐng)域有特別強勢學術(shù)力量的，或者跟頂尖的綜合性大學開設(shè)3+2等項目的文理學院，是專業(yè)水平和時間性價比非常高的選擇。