答案優(yōu)選考古學、人類學和歷史學究竟是什么關(guān)系？我們認為，考古學、人類學和歷史學既有共同性，又各有其特點；既相互聯(lián)系，又相互區(qū)別。它們是各自獨立的學科，彼此不存在附屬關(guān)系。在中國，有相當一段時間考古學是歸于歷史學之下的二級學科。經(jīng)過不懈努力，終于于幾年前使考古學成為與歷史學同樣的一級學科。我們的努力，并非只是出于考古學家的虛榮心，而是出于對考古學學科定位的認識和學科發(fā)展的考慮。人類學在中國被稱為民族學，它也是一門獨立的學科。近年，有別于民族學的社會人類學在中國出現(xiàn)，雖還有待于今后的發(fā)展，但它也并未也不應成為其他學科的附庸。
關(guān)于歷史學、考古學、人類學的共同點和不同點，我是這樣理解的：
歷史學是主要依據(jù)古代遺留下來的文獻資料研究人類過去的學科。它不是如有些人認為的那樣，只研究事件和人物，也探討發(fā)生這些事件的背景和原因以及所產(chǎn)生的后果和影響，其宗旨是揭示人類歷史發(fā)展的規(guī)律。其研究方法主要有：文獻版本的?？薄⑹妨系目甲C、相關(guān)史實之間的內(nèi)在聯(lián)系的分析等等。

考古學是主要依據(jù)過去的人們活動遺留下來的實物資料（即遺跡和遺物）及其與人類活動有關(guān)的遺存研究人類的文化與社會的發(fā)展和變化的過程，并探索其背景和動因總結(jié)其發(fā)展變化的規(guī)律。其基本的研究方法主要有考古地層學、考古類型學、區(qū)域分析、不同文化間的相互關(guān)系研究、聚落遺跡和遺物的功能分析、墓葬分析等，不一而足。
人類學則主要是通過延續(xù)至今的一些保留古老的傳統(tǒng)生活方式的人們集團來研究人類的行為和文化的發(fā)展，并探索其規(guī)律的一門學問。其主要的研究方法是人類學調(diào)查，即詳細地記錄被調(diào)查的集團生活的各個方面，探索人類文化發(fā)展的動因和規(guī)律。
簡而言之，三個學科在均以研究人類的過去，探索其規(guī)律方面存在共同點，但各自的研究的出發(fā)點或立足點不同。歷史學是從古代文獻出發(fā)，立足于文獻史料的整理與研究；考古學是從遺跡和遺物出發(fā)，立足于科學的田野考古發(fā)掘；人類學則是從活著的人們集團出發(fā)，立足于對有關(guān)的人們集團進行縝密的調(diào)查與分析。三者目標相近，但研究的途徑與方法各不相同，是從各自不同的角度，用不同的方法進行研究。簡而言之，歷史學是以書見人，考古學是以物見人，人類學則是以人見人，即由今人見古人。分清三個學科的上述差別，是有著重要意義的。作為考古學家，應當注意考古學與其它學科研究出發(fā)點的不同，堅持考古學的立場，堅持從考古資料出發(fā)，而不是從歷史文獻或民族學調(diào)查資料出發(fā)進行研究。這一點對于有著豐富古代文獻和眾多少數(shù)民族的中國考古學家來說，尤其具有現(xiàn)實意義。

需要指出的是，上述三學科并非始終涇渭分明，其研究對象有時也有交叉。如考古發(fā)掘出土的簡牘、帛書等古文書既是考古遺物，又是古代歷史文獻。一些古老的部落中祖?zhèn)飨聛淼奈锲芳仁侨祟悓W研究的對象，同時也作為遺物，成為考古學研究的對象。雖然如此，這三個學科間的區(qū)別還是明顯的，不應將其混為一談，更不應因為三者或其中兩者存在著某些共同點，便將其合二為一，或?qū)⑵渲幸粋€學科附屬于另一個學科之下。
還應當指出的是，三個學科的研究方法都有局限（限于篇幅，此處不作展開），僅憑某一個學科，難以承擔起研究人類的文化與社會的發(fā)展和變化的歷程，探討其背景和動因，并總結(jié)其規(guī)律的重任。因此，需要三個學科之間加強協(xié)作，優(yōu)勢互補。不僅如此，還要同其他人文科學和自然科學的學科加強聯(lián)系，多學科聯(lián)合，共同攻關(guān)。這應當成為今后這三個學科乃至整個人文社會科學發(fā)展的方向。