在中國，學院這一概念在大家的固有思維中，要低大學一等，要么是規(guī)模實力不足以成為大學，要么是大學下設的分支。

那在國外，college和university的區(qū)別是否就是國內學院和大學的區(qū)別呢?University是否真的比college更勝一籌呢?答案是：不一定!而且在不同的國家各有不同!

　　一、美國

在美國，很少有人用university來泛指大學”，即使他們上的是哈佛大學。在美國，大學往往被統(tǒng)稱為college”，上大學”也是go to college”。

然而大多數情況下，我們看到的許多大學又是用university”作為關鍵詞。

University，這個詞匯在這兩者中歷史更悠久，早在13世紀就產生了，提供本科和研究生課程的學校。University一般都會提供本科和研究生課程，有更大的學生群體能獲得高級學位。

而美國的college一般指提供本科學位(比如準學士學位或學士學位)的四年制大學。(社區(qū)學院通常是兩年制高校。)

總結來說，College一般不提供碩士或博士學位，學生規(guī)模通常也沒有university大。

University還可以包含college， 即學院。一所university旗下可能有藝術學院、科學學院。比如密歇根大學(university)旗下就有工程學院(college)。

這里插一句，表示學院的也不僅有college”這個詞，也可以用school”，例如悉尼大學(The University of Sydney)擁有法學院(Sydney Law School)、醫(yī)學院( Sydney Medical School)等。

在美國，盡管兩者間通常是這種關系，但也有例外。一些college可能比university還大，一些college可能還會提供碩士學位。

有些高校一開始是college，后來發(fā)展成university，但仍保留原來的名字。有一些符合university標準的高校也許會選擇自稱為college。達特茅斯學院和波士頓學院都符合university的標準，但卻出于傳統(tǒng)原因而使用college的名稱。

有些人認為university比college好，其實不然，在美國，有些college比university更難申請。一些college對申請者的要求比university還要高。

　　二、英國

在英國，英國的college通常是兩年制，學生專攻一項技能(和職業(yè)學校很相似)或為升入大學(university)的考試做準備。

在英國，通常情況下college規(guī)模較小，學生少些，小班教學，一個班大概十幾、二十人，因此學生很容易得到老師的指導，而且很多college精于某個領域，在那領域上的造詣可能遠超很多universities。

帝國理工和倫敦政經學院(Imperial College London)就是很好的例子。

在英國，大學的檔次不會因為大學和學院的名稱而檔次會有所不同或下降。

　　三、加拿大

在加拿大，College和University是絕對的概念分明，不像其他國家一樣這倆詞都能用來指大學”。

加拿大的大學(university)指的是受省立法管轄的學術機構，但在課程質量，教師以及政策和教學等學術問題上是自主管理的。與授予文憑的學院不同，加拿大的大學被定義為提供學士，碩士和博士學位的學位授予機構。

加拿大的學院體系則提供技術培訓和文憑，以應對更實際的勞動力轉移趨勢和不斷變化的社會發(fā)展需求。學院通常關注培養(yǎng)學生具體的就業(yè)技能，職業(yè)培訓和相關商業(yè)活動。

英文中，代表高等教育的詞還有如academy、institute等。這兩個詞常被用在一些?？圃盒?如理工、音樂、美術、體育等)的同時，也指代一些學校以外的研究機構。其中academy還包括很多高中及以下的?？平逃?。

無論是college、university、academy還是institute，都不能成為評判一個學校好與壞的基準。像麻省理工學院(institute)、波士頓學院(college)和美國空軍學院(academy)都是知名度極 高的高等教育院校，因此留學生在選擇院校時，還應參考更多其他的軟硬指標，而不是糾結學校的名稱。